Optakt: Mallorca – Real Madrid, LaLiga, 31. spillerunde

Real Madrid har netop været ude i et brag af en Champions League-kvartfinale, så øvelsen er at omstille sig til en helt anden scene, når man i aften tager et smut til ferieøen Mallorca til et møde med LaLigas nummer 15.

Det er to hold, der begge går ind til kampen efter en tur i den følelsesmæssige rutsjebane. Real Madrids kamp mod City har vi alle frisk i erindringen, mens Mallorca sidste weekend tabte Copa del Rey-finalen til Athletic Club på straffesparkskonkurrence efter ellers at have været foran med 1-0. For begge holds vedkommende kan aftenens kamp altså måske mest af alt føles som en kedelig mandagstjans med en kold kop kaffe ved hånden efter en festlig weekend med bulder og brag, men især for Real Madrid, der fortsat kæmper for at sikre mesterskabet, er det noget, man skal kunne mestre.

Aftenens kamp er for Real Madrid en optakt til en periode med hårde kampe. Sværest bliver det at spille sig videre i Champions League på onsdag, og derefter venter El Clásico på Bernabéu og en udebanekamp mod Real Sociedad, og med den slags opgør forude i horisonten, er det blot ekstra incitament til at gå benhårdt efter de tre point. Omvendt må tilgangen være, at man intet skal satse frem mod City-kampen. Derfor kan man håbe, at de allermest hårdt prøvede og afsindigt vigtigere spillere får et hvil, mens marginalspillere som Vázquez, Fran García, Arda Güler, Ceballos, Modric, Joselu og Brahim Díaz alle kan få en startplads. Det samme gælder formentlig Militão, som Ancelotti syntes at love minutter fra start på gårsdagens pressemøde, mens Tchouaméni roligt kan spille kampen på grund af sin karantæne i Champions League.

Én ting er få et hvil frem mod City-kampen, men en anden ting er at holde de vigtigste profiler i behørig afstand fra spillere som Antonio Raíllo og Pablo Maffeo, der deler tre af Mallorcas fire røde kort i sæsonen imellem sig. Og Mallorca kan også snildt vise sig at være en hård nød at knække, hvorfor bølgerne også sagtens kan gå højt. I deres resterende syv kampe har ingen af holdene formået at score mere end ét mål, og på aftenens bane formåede de også at snuppe tre point fra Girona med en 1-0-sejr tilbage i starten af marts. Og som et vaskeægte murstenshold har de naturligvis også nogle store klepperter oppe i angrebet i form af Vedat Muriqi og Cyle Larin, som Real Madrid-forsvaret skal forsøge at matche på fysikken.

Real Madrid skal heller ikke forvente at få nogle almisser i aften, for Mallorca er fortsat en del af nedrykningskampen. Godt nok er Almería og Granada mere end klar til andendivisionsbold, men Cádiz kæmper for ikke at blive tredje nedrykker, og Mallorca er ét af godt fem hold over stregen, der kæmper for at blive der. Samtidig har de god grund til at tro på tingene i aften, for de har vundet to af deres sidste tre kampe mod Real Madrid på hjemmebane, begge med 1-0, og faktisk har de enten vundet eller fået uafgjort i ti af deres 19 kampe på hjemmebane mod Los Blancos i dette årtusind.

Det er altså en historisk drilsk bane, som Real Madrid skal ud på i aften. Hvordan det kommer til at gå, kan du følge med i fra kl. 18:30, hvor der bliver blændet op for kampen på Tv2 Sport X og tv2 play.

Real Madrids forventede hold: Lunin, Vázquez, Rüdiger, Militão, Fran García, Modric, Tchouaméni, Ceballos, Bellingham, Vinícius, Brahim.