Optakt: Real Madrid – Real Betis, LaLiga, 4. spillerunde

Sæsonen er knap gået i gang, og allerede står en landsholdspause for døren. Og for en Real Madrid-tilhænger kan den sagtens gå hen og bliver endnu mere en langgaber end sædvanligt, hvis ikke Los Blancos i aften får klaret ærterne og hentet de tre point, når Real Betis kommer på besøg til en god, gammel senaftenkamp.

For kontrasterne er soleklare mellem Real Madrid og ærkerivalerne fra Barcelona, der i går rundsmadrede Real Valladolid med 7-0… altså det hold, som Real Madrid for nylig skulle bruge mere end en halvleg, et afrettet frisparksforsøg og et par sene scoringer efter et par friløbere til gæsterne for at besejre. Alt i alt er Real Madrid derfor nu syv point efter i tabellen, med en kamp i hånden, naturligvis. Der er dem, der råber vagt i gevær og maner til besindighed. Men der findes også dem, der er af den holdning, at Real Madrid er pisket til sejr i aften. Hvis ikke for pointene, så da i hvert fald for værdigheden og for at gå på landsholdspause med en bedre fornemmelse end den, der omgærder hovedstadsklubben for tiden.

Faktum er samtidig, at mens Barcelona har besejret både Valencia og Athletic Club samt vundet på Rayo Vallecanos besværlige og uhyre intime udebane, så har Real Madrid dummet sig mod mindre mandskaber, og aftenens kamp er på papiret den sværeste hidtil. Ja, faktisk er statistikkerne decideret ildevarslende, hvis man håber på en sejr. For Real Madrid har kun vundet én (!) af de seneste syv hjemmekampe mod Betis. Den kom i 2022, og før det skal vi tilbage til 2017 for at finde den seneste, for ellers har Betis vundet to gange på Bernabéu og spillet hele fire gange 0-0, hvilket ikke ligefrem er fordrende, hvis man krydser fingre for, at det netop er i aften, at Real Madrid får det offensive spil på plads.

Men der er også positivt nyt, for Carlo Ancelotti løftede på gårsdagens pressemøde sløret for, at han og trænerstaben har ”lokaliseret problemet”. Og det lover jo godt efter en stribe kampe, hvor kun en lille håndfuld spillere har præsteret over dumpekarakter. Mbappé er ikke en af dem, men franskmanden starter naturligvis alligevel inde i aften, hvor han får endnu en chance for at score sit første ligamål og i øvrigt få offensiven til at klikke med Vinícius og formentlig Rodrygo, der ventes at være tilbage efter Brahims rædselskamp på Kanarieøerne. Og mon ikke også Ancelotti finder plads til Arda Güler i stedet for Modric og Carvajal i stedet for en ellers velspillende Vázquez, mens resten af holdet giver sig selv.

Real Betis er fortsat styret af 70-årige Manuel Pellegrini, men ellers har der faktisk været stor udskiftning hos andalusierne. De har bl.a. sagt farvel til en hel forsvarskæde af Abner, Chadi Riad, Pezzella og Miranda foruden bærende kræfter som Guido Rodríguez, Ayoze Pérez og Nabil Fekir. Ind er i stedet kommet forsvarsspillerne Romain Perraud, Diego Llorente, Natan og Ricardo Rodríguez, Barcelona-lejesvenden Vitor Roque og senest Lo Celso, der ikke bliver klar til aftenens kamp men til gengæld lukkede døren for, at Dani Ceballos fik lov at skifte tilbage til sin gamle klub.

Ligesom Real Madrid, der fortsat må undvære Bellingham, Camavinga og Alaba, er Betis uden et par vigtige spillere i Isco og Marc Bartra, men der skulle alligevel være nok klassespillere på banen for begge hold for at give os den gode fodboldoplevelse, der desværre forekommer alt for sjældent imellem netop disse to hold.

Det er i aften klokken 21:30, at du skal tænde op for Tv2 Sport X eller tv2 play, hvis du vil se med, når Real Madrid forhåbentlig finder melodien igen og sender Bernabéus publikum godt hjem i seng.

Real Madrids forventede hold: Courtois, Carvajal, Militão, Rüdiger, Mendy, Valverde, Tchouaméni, Arda Güler, Rodrygo, Mbappé, Vinícius.