Real Madrids akademi har haft et historisk transfervindue. La Fábrica har indbragt hele 210 millioner euro i transfers, og bag det økonomiske gennembrud står én mand i særdeleshed: Manu Fernández, der siden 2020 har haft ansvaret for klubbens ungdomsafdeling.

De seneste handler faldt på plads helt til sidst. Manuel Ángel er på vej til Fulham for fire millioner euro for 50 procent af spillerens rettigheder, mens Chema Andrés skifter fra Stuttgart til Brighton for 23 millioner euro. Real Madrid modtager halvdelen af beløbet i sidstnævnte handel. Dermed ender akademiets samlede indtjening på 210 millioner euro denne sommer.

Beløbet har fået en direkte betydning for klubbens førstehold. Indtægterne fra spillersalg har i høj grad været med til at finansiere José Mourinhos nye projekt, hvor Real Madrid blandt andre har hentet Yan Diomande, Marc Cucurella, Carlos Espí og Denzel Dumfries. Samtidig har klubben investeret i Castilla med købene af Oscar Naasei og Sergio Martínez.

Det er bemærkelsesværdigt, fordi Real Madrid kun har solgt to spillere fra førsteholdstruppen denne sommer, Gonzalo García og Fran García, som begge er produkter af klubbens eget akademi. Den store omsætning er i stedet kommet fra spillere, der enten har forladt Valdebebas direkte, eller hvor Real Madrid fortsat har bevaret en del af rettighederne. Nico Paz, Víctor Muñoz, Mario Martín, Álvaro Rodríguez, Mario Gila og Chema Andrés er blandt navnene, der har bidraget markant til regnskabet.

Ifølge MARCA er Manu Fernández den centrale figur bag udviklingen. Florentino Pérez placerede ham i spidsen for La Fábrica i juni 2020 med en klar ambition om at gøre akademiet endnu vigtigere for klubbens sportslige og økonomiske strategi. Tanken var ikke alene at udvikle spillere til førsteholdet, men også at skabe en stabil strøm af talenter, der kunne sælges videre til store beløb.

Fernández kendte allerede klubben indefra. Han var selv en del af Real Madrids ungdomssystem fra 1994 til 2000 og nåede også at spille for klubbens andethold. Her delte han blandt andet omklædningsrum med Guti og Álvaro Benito og deltog ved enkelte lejligheder i førsteholdets træning.

Efter sin aktive karriere valgte han en helt anden vej. Fernández uddannede sig som datalog og arbejdede i flere år uden for fodboldverdenen, men interessen for sporten forsvandt aldrig. Han gennemførte senere træneruddannelsen som bedste elev på tre forskellige hold og begyndte at arbejde professionelt som træner.

I 2017 vendte han tilbage til Real Madrid som træner for Juvenil C og overtog to år senere Juvenil B. På kort tid vandt han et mesterskab, før Florentino Pérez valgte at give ham det overordnede ansvar for La Fábrica. Tidligere havde Fernández også været omkring Getafes ungdomsafdeling, ligesom han undervejs blev tæt knyttet til Luis Campos, der på daværende tidspunkt arbejdede sammen med José Mourinho og ønskede at tage ham med til Monaco.

Starten på hans tid som akademichef kunne næsten ikke have været bedre. I 2021 vandt Real Madrid for første gang UEFA Youth League, hvor Raúl blev sat ind som træner for Juvenil A i turneringens afsluttende fase. Det blev begyndelsen på en periode, hvor resultaterne på ungdomsniveau for alvor begyndte at afspejle sig i spillernes markedsværdi.

Siden har La Fábrica etableret sig som en af Europas mest attraktive talentfabrikker. Real Madrid har hentet en lang række titler på ungdomsniveau, Castilla har leveret stærke resultater, og flere af de spillere, der er blevet udviklet i Valdebebas, har enten slået igennem på førsteholdet eller er blevet solgt videre til store klubber.

Et af de vigtigste samarbejder i denne udvikling har været forbindelsen mellem Fernández og Álvaro Arbeloa. De to har arbejdet tæt sammen siden Arbeloas begyndelse som træner i Real Madrid-systemet, og deres fælles fokus på talentudvikling har været med til at forme en generation af spillere, som siden har tiltrukket sig massiv interesse.

Blandt navnene er Jesús Fortea, Joan Martínez, Nico Paz, César Palacios, Gonzalo García, Manuel Ángel, Jorge Cestero, Thiago Pitarch, Jacobo Ramón og Diego Aguado. Flere af dem har allerede fået erfaring på førsteholdet eller er blevet genstand for lukrative transfers.

Samtidig har Fernández fortsat med at lede efter nye talenter. Et aktuelt eksempel er Alexis Ciria, som ankom til Valdebebas i januar uden det store postyr. Bare syv måneder senere er han en del af Castilla, har spillet en fremtrædende rolle i Real Madrids seneste Youth League-triumf og gjorde sig også bemærket under Mourinhos optakt med førsteholdet.

Historien om de 210 millioner euro handler derfor om mere end et enkelt stærkt transfervindue. Real Madrid har gennem flere år opbygget en model, hvor sportslige resultater i ungdomsrækkerne skal føre til både førsteholdsspillere og betydelige transferindtægter. I den udvikling er Manu Fernández blevet en af de mest centrale personer, og sommerens rekordomsætning er det tydeligste bevis hidtil på, at strategien har båret frugt.

Real Madrid har i sidste øjeblik besluttet at blokere for et udlån af Joan Martínez. Ifølge MARCA fortsætter den unge forsvarsspiller derfor i Real Madrid Castilla, efter at Valencia forsøgte at hente ham på en lejeaftale på markedets sidste dag.

Valencia havde intensiveret interessen i de afsluttende timer og arbejdede på at få den 17-årige midterforsvarer til klubben. Muligheden for et skifte blev dog aldrig til en endelig aftale, og Real Madrid valgte til sidst at sige nej til at sende ham væk på leje.

Beslutningen er samtidig et tydeligt signal om tilliden til Martínez, der regnes blandt de største forsvarstalenter i La Fábrica. Et ophold i Valencia kunne have givet ham erfaring på øverste niveau, men Real Madrid vurderer, at hans udvikling i denne sæson bedst fortsætter i egne rammer.

José Mourinho har fulgt Martínez tæt og har dermed mulighed for at holde øje med hans udvikling fra førsteholdets træningsmiljø. Skulle sæsonen udvikle sig på en måde, der kræver ekstra alternativer i forsvaret, kan Martínez derfor også komme i betragtning til førsteholdet.

Med beslutningen er endnu en brik i Real Madrids puslespil med at få truppen på plads blevet afgjort. Martínez bliver en del af Castilla og vil samtidig fortsat være tæt på Mourinhos førstehold. Valencia pressede på til det sidste, men Los Blancos valgte i sidste ende at beholde et af klubbens mest lovende defensive talenter.

Real Madrid har hentet Jorge Rajado i Atlético Madrid. Den 20-årige midtbanespiller har ifølge AS forladt Atlético efter ti år i klubbens ungdomssystem.

Rajado har tilbragt størstedelen af sin fodboldopvækst hos Atlético og nåede i sidste sæson at få erfaring på seniorniveau. Han spillede 16 kampe for Atlético C og scorede fire mål, mens han også fik debut i Primera Federación under den tidligere spanske landsholdsspiller Fernando Torres.

Midtbanespilleren gjorde desuden opmærksom på sig selv i UEFA Youth League. Her scorede han mod Maccabi Haifa og blev senere afgørende i straffesparkskonkurrencen, hvor Atlético sikrede sig sejren.

Rajado er venstrebenet og beskrives som en teknisk stærk spiller med en markant afslutningsfod. Hans udvikling har dog været præget af flere skadesproblemer, hvilket har begrænset hans kontinuitet.

Med skiftet til Real Madrid, føjer Rajado sig til en efterhånden bemærkelsesværdig række af spillere, der har bevæget sig mellem de to Madrid-klubber. Den tidligere aftale mellem Atlético og Real Madrid om at begrænse direkte skifter mellem akademierne udløb i 2022, og siden har der igen været aktivitet på tværs af rivaliseringen.

Ironisk nok hentede Atlético selv sidste år Álvaro Vega fra Real Madrids ungdomsafdeling. Nu har Real Madrid slået tilbage med Rajado.

Ifølge spanske Marca er Manuel Ángel netop nu i London, hvor han i de nærmeste timer sætter sin signatur på en kontrakt med Fulham.

Dermed får Álvaro Arbeloa sin triplete fra Real Madrids La Fábrica, idet César Palacios og Gonzalo García allerede er at finde hos Premier League-holdet.

Fulham var egentlig på jagt efter Thiago Pitarch, men han har på foranledning af José Mourinho forlænget kontrakten med Real Madrid og i stedet må Arbeloa ”tage til takke” med Mami, som Fulham betaler 3 millioner € for og det gør man for 50% af rettighederne for spilleren.