Svær Champions League-lodtrækning til Real Madrid – eller hvad?

Forestil dig, at du sidder – nej, du ligger faktisk – i en optimistjolle på en varm – men ikke for varm – sommerdag med en let brise i luften. 

Du har en helt fyldt, iskold øl i hånden og de eneste lyde, du kan høre, er fuglesang fra oven; ikke for højlydt, og ikke for stille.  

Du er iklædt den helt store ja-hat, der skygger lige tilpas for solen, og har de meget lyserøde solbriller på...  

...og samtidig har du lige set et stjerneskud. (Ja, ved højlys dag, sgu!) 

Er du der, i jollen? 

Godt! 

Således opmuntret kunne du måske være positivt stemt over det Champions League-kampprogram, der venter Real Madrid i denne sæson som konsekvens af torsdagens mildt sagt uheldige lodtrækning til verdens vigtigste klubturnering! 

Foruden kampene mod Liverpool (igen-igen) og Manchester City (igen-igen-igen) fra første seedningslag, (der kunne have givet modstandere som Dortmund, Chelsea og Inter,) Juventus og Benfica fra andet lag (som kunne have budt på Leverkusen, Brügge og Frankfurt,) Marseille og Olympiakos fra tredje lag (Meh...) venter der nemlig Real Madrid en kvart jordomrejse i form af en ti-timers flyvetur for at møde Kairat fra fjerde seedningslag på udebane i Almaty i Kasakhstan, blot 300 kilometer fra grænsen til Kina(!) 
Og som absolut intet 'plaster på såret' får danske madridistas ikke muligheden for at opleve Los Blancos i Parken, da den anden modstander fra svageste seedningslag ikke blev FC København, men Monaco; lagets absolut stærkeste mulige modstander. 

Stjerneskuddet slår ned i optimistjollen, der springer læk og begynder at tage vand ind, og fuglesangen forstummer, da en sort tordensky samtidig trækker for solen og et kraftigt vindstød blæser både ja-hat og solbriller af...  

Men...!  

Du har stadig øllen i hånden! 

Du tager en slurk, lader jolle være jolle, og begynder at nørde lidt statistik – eller du lader statistik-specialisterne fra Opta om dét – og finder grund til optimisme.  
(Udover bevidstheden om, at du holder med 'Los Reyes de Europa', selvfølgelig!) 

Ifølge Optas avancerede 'Power Ranking'-system (link: https://theanalyst.com/articles/champions-league-2025-26-fixture-difficulty-league-phase) har Real Madrid nemlig fået en lodtrækning i den overkommelige ende af skalaen, med modstanderhold, der i gennemsnit scorer 90 ud af 100 Opta-verdensranglistepoint – se hvordan pointene udregnes hér: https://theanalyst.com/articles/power-rankings-your-club-ranked – og selvom det måske lyder højt, rækker det faktisk kun til en delt 24.-plads blandt de 36 Champions League-gruppespilshold, sammen med Sporting Lissabons modstandergennemsnit. 

På førstepladsen – og altså som klubben med det sværeste gruppespilskampprogram – ligger Bayern München med 92,9 point (for et kampprogram mod Chelsea, PSG, Arsenal, Club Brügge, PSV, Sporting Lissabon, Pafos og Unión Saint-Gilloise,) efterfulgt af de forsvarende Champions League-mestre fra PSG med 92,7 point (for Barcelona, Bayern München, Atalanta, Leverkusen, Sporting Lissabon, Tottenham, Athletic Bilbao og Newcastle,) PSV med 92,6 point og Marseille med 92,5 point. 

I bunden af listen og med de nemmeste kampprogrammer finder man Pafos og FC København (begge med 88,7 point) og Arsenal (88,8), og på papiret virker det således ikke som en stor forskel mellem top og bund – men alligevel et positivt perspektiv på en lortelodtrækning en lodtrækning, der lod en del tilbage at ønske! 

Det skal dog påpeges, at én af grundene til Real Madrids – og flere andre holds – lave placering på listen skal findes i Kasakhstan, hvor Kairat med sin placering som Opta-verdensranglistens nummer 474 (ud af cirka 13.000 hold) er Champions League-gruppespillets absolut svageste hold, der trækker gevaldigt ned i den gennemsnitlige modstanderscore for de hold, der er blevet parret med. Syv af holdene med de nemmeste kampprogrammer møder således kasakherne i løbet af de otte spillerunder. 

Tager man Kairat ud af ligningen, ligger kun tre af de syv hold fortsat i nederste halvdel af modstander-styrke-listen; Arsenal, FC København og Pafos, der dog alle er steget med 1,7 til1,8 point.  
Real Madrid har i dette tankeeksperiment således også skiftet placering og er endt i den øverste, sværere halvdel – tabellen viser ikke hvor, men hvis man lægger de samme 1,7 eller 1,8 point til de 15-dobbelte vinderes oprindelige 90 for at forsøge at få et retvisende billede, rækker kampprogrammets styrke på 91,7-8 stykker til en samlet 8.- eller 9.-plads. 

Konklusionen må være, at et pointtab i Kasakhstan ville være katastrofalt – ikke nogen revolutionerende oplysning – og at man som Real-fan ikke skal forvente en top-8-placering, hvis holdet slækker bare det mindste på indsatsen i gruppespillet, men at der er al mulig grund til optimisme! 

(Igen: Udover bevidstheden om, at man holder med 'Los Reyes de Europa', selvfølgelig!) 

En anden – lidt søgt – konklusion kunne være, at da Real Madrids kampprogram i år med sine 90 point er nemmere end sidste års (90,2), må vi kunne gå lidt længere i turneringen... 

... og en sidste konklusion må være, at man trods de 91,7-8 justerede point ikke skal se det som en ulempe at blive udfordret på vejen til finalen på Puskás Aréna; PSG havde sidste sæsons sværeste gruppespils-kampprogram (92,4) og vi husker jo alle, hvordan det gik! (Til orientering var Inter delt 8'er med 90,9 point.) 

Man skal jo alligevel kunne slå alle andre for at vinde Champions League, og det har vi trods alt gjort 15 gange før – så skål på dét!