Mourinho vil have Real Madrid til at ramme landsholdspausen på toppen

Derbyet på Metropolitano bliver den første store målestok for José Mourinhos nye Real Madrid. For cheftræneren handler det ikke kun om, hvordan holdet kommer frem mod opgøret, men i høj grad også om, hvordan det kommer ud på den anden side.

I Valdebebas har Mourinho og hans stab gennem flere uger haft ét klart mål for øje: Real Madrid skal gå ind til landsholdspausen i stærkest mulig forfatning.

Helst med maksimalt udbytte.

Planen er enkel. Real Madrid skal forsøge at vinde samtlige kampe frem mod derbyet mod Atlético Madrid og derefter sætte et markant aftryk i opgøret på Metropolitano.

Først venter La Cartuja og derefter Rayo Vallecano på Santiago Bernabéu. To kampe, der kan give Mourinho og hans spillere et drømmestart på sæsonen med fem sejre i de første fem ligakampe.

Samtidig får Mourinho mulighed for at arbejde videre med de fundamenter, som er blevet lagt i begyndelsen af sæsonen. Blandt andet er det nye defensive system begyndt at vise tegn på fremgang, hvilket senest kom til udtryk med clean sheetet mod Málaga.

Derudover arbejder trænerstaben fortsat på at få alle spillerne op på deres optimale niveau. Et eksempel er Diomande, som stadig mangler at finde sin bedste form.

Men ifølge Mourinho handler det ikke kun om taktiske justeringer. Holdets mentale tilstand bliver mindst lige så vigtig.

Real Madrid har fået en stærk start, og Mourinho ønsker at fastholde den positive stemning. Thibaut Courtois har tidligere fremhævet holdets sult, og netop den sult skal fortsat være til stede, når modstanden bliver hårdere.

Mourinho har samtidig forsøgt at undgå for mange sammenligninger med sidste sæson. Portugiseren har flere gange understreget, at han kun så begrænset til på den foregående sæson, inden han overtog Real Madrid.

Alligevel er det svært helt at ignorere det, der skete på Metropolitano sidste sæson.

Real Madrid tabte dengang hele 2-5 til Atlético Madrid, og nederlaget blev et afgørende vendepunkt for Xabi Alonsos projekt. Det er derfor en kamp, der fortsat fungerer som en advarsel om, hvor hurtigt et nyt projekt kan begynde at vakle.

Mourinho står nu med en lignende opgave: at få et nyt Real Madrid-projekt til at slå rødder og samtidig sørge for, at holdets nuværende momentum ikke forsvinder.

Derbyet bliver samtidig en slags grænse. Efter kampen følger en landsholdspause, hvor Mourinho får langt færre muligheder for at arbejde med hele sin trup på træningsbanen i Valdebebas.

Det bliver derfor nogle uger uden klubkampe, men bestemt ikke uden betydning.

Mourinho har selv med et glimt i øjet advaret om perioden, hvor spillerne rejser væk på landsholdsopgaver.

»Vi går ind i en periode med kampe hver tredje dag, og derefter tager de, i citationstegn, tre ugers ferie. Man ved aldrig, hvordan de kommer tilbage«, sagde Mourinho forud for kampen mod Espanyol.

Der er dog også positive nyheder for Real Madrid. Antonio Rüdiger har valgt at stoppe på det tyske landshold og bliver derfor i Valdebebas i landsholdspausen.

Dean Huijsen forventes ligeledes ikke at blive udtaget til den første landsholdssamling efter VM, selv om den unge forsvarer har fået en imponerende start på sæsonen.

Det er fortsat uvist, hvad Thomas Tuchel beslutter i forhold til Trent Alexander-Arnold. Samtidig skal Carlo Ancelotti tage stilling til Endrick, som endnu arbejder sig tilbage efter sine muskelproblemer.

Mourinho har dog allerede afsløret, at han har et godt forhold til den italienske landstræner.

Landsholdspausen bliver dermed også en periode, hvor flere spillere får mulighed for at fortsætte deres tilvænning til livet i Real Madrid. Det gælder blandt andre Carlos Espí.

Samtidig kan Mourinho bruge tiden på at arbejde videre med de unge spillere og nye projekter i truppen, herunder Sergio Martínez, som allerede har fået sin debut under portugiseren.

Men inden alt dette skal Real Madrid først gennem de kommende kampe.

Mourinhos første store målsætning er klar: Real Madrid skal nå frem til derbyet med fuldt hus i LaLiga og derefter levere et statement på Metropolitano.